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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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! Z! R e- l# _/ k8 z 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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: D8 }: Z& f9 G( g0 g+ Y 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……! K2 I! f' b6 \$ r2 H9 a ^8 r$ N
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」% g! I2 _5 X4 w2 X: `
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。, c/ X7 w+ X" N1 |
3 j$ Q0 g' t1 Z; E/ _( T6 T# g 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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% P9 h% }$ z3 w" l 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。/ J' V7 d" n* f. L$ J# a x
. M( G9 L9 s) X 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!7 V) [% J" g0 y; I5 Q5 ^+ @0 I
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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4 ]% `, E' G# l0 t* | 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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$ Z" [2 C6 R* @ 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。0 N/ E/ r2 ~' v) e
% b7 l7 t: v* c0 P% m 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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1 O5 @7 f }$ \! u3 M 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!( g0 n \; }. P% a1 Q5 B9 u
W9 c+ ?9 h# w+ O, h 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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/ i) w* \ ]8 R: w- l3 g+ N8 h 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。* i: W. }/ H6 d- P
) S1 v8 q9 s; `. W7 J 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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" d- ], ?/ t, e$ v9 g( K8 n& I5 i 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。& ]0 F3 ?8 O/ ]$ j, u- V
' |7 r+ X# A0 _' n1 ?1 `/ w 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。/ X) u& y( n$ s, b. I$ j; Q9 t- b
# y4 x W. O" S8 N; @, X 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。$ z0 E$ r2 R3 U5 Q7 U; A- `7 z
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?/ U# |3 K% V) Z% ?2 a
7 m4 F1 J1 Q, G# | 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。8 M8 h3 v4 O+ j/ M6 y
4 Z* D! ~, U. F; l' w 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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9 R# S% H% [4 o6 v" X# k 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」! p4 ]2 X1 Z5 K. P- D
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不久,一辆华丽的马车驶近。- g, I; @% S! H# p3 @2 J. A
9 G. L4 r5 M6 D 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。1 ?! q8 d5 R% b! M$ _& k2 t
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。* G; @ F$ X# Q2 _( ~; V
( s y2 ]) m8 J# }5 x* _3 Q% a 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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0 O0 y4 J S3 M5 W" M. g0 x- x 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」# `: I+ X2 X& R2 a
, w9 \2 J% b- h. q 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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& s( X" U! j+ N8 {, h 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。- a6 e$ s! Q/ c( ~& n
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!. D) p. p" t: b. _9 ?0 Q. _' w3 h
1 Q1 L" A$ X0 {. b 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。" ? F- v" W, E
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「什么病?」
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% m# n3 m8 _! R. E* v4 e 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。3 g/ ?- B( k2 E
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。! s. G* P+ n5 o
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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( w: _% \% t7 p+ e$ X2 S! W+ H% M) n 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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; ~9 @; k0 W1 b$ \" i( k0 e 「妈──妈──」" e9 {% P" I1 |9 b% V' q4 [' ~
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。6 R$ P/ q F" V0 X7 i
& f% b* T$ `& q" m; y5 w4 a0 j 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。; r8 b+ _! c) c
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。0 Q- X: Z, m' {8 g# D# K. o( e8 I
; I6 \ U: g5 Q 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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. j8 Q1 U0 d9 a; s+ z$ ^- @; v7 _3 m 雷契尔不解地皱起眉。
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2 A& E/ t% u: f& n3 d, \ 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。6 R% A4 y9 G( w: {6 B4 W
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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3 z5 T, `6 D9 I3 R 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。/ W: }; n& V4 F, a" g8 J
+ p9 y1 ]5 B7 w5 O* F 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」. q8 K: r- V1 n( h: O+ K) g: ^1 R
9 c+ T# Q' k" \, S# Z3 E1 b 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」/ y; j1 q" k4 d$ J6 } V
9 k! ]3 M) t6 E- k+ |; X 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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) u* W2 A4 u; l( E! n4 X 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」 ?3 m* ]& A' `8 {
- l& Q! }! n. ~) a9 E$ P 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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: |5 t2 S4 }$ c; H: @- S 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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* z( I; I- o! y. U, i0 y3 D 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧! L8 Q5 k7 U0 W, j- A& T' q
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☆ ☆ ☆: V2 y+ ]0 j, p: B Y7 L4 T
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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3 ~- ^$ V8 q6 p" z* Y* ?/ I 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」- h0 ?; K$ F) t" X8 N+ ]. `! S
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」% E* y9 f3 O6 A/ L( h5 y- v
9 U. a& m2 J9 q5 d/ c 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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2 p0 o% m- g1 B) J 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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' ]& F$ i* \/ k0 m/ v7 o0 t3 } 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。: Q/ |' q, M# z% i4 z) I3 N
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。' a) S$ \: Z: B4 C6 l
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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" N. T, ^6 A4 K1 e 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」! G6 ]' ~. K; ~! y) l6 ~" T% G7 G
O9 u* v3 }' g6 T d 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」) L0 [' v2 Q! l, H8 w
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「你答应老夫人了?」
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0 C q2 A' ]& h1 c" \ 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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) W7 `! ^/ Y3 @: n" p6 c, J/ | 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?6 L4 U7 |- w' A( U
) u% `: l3 |' P2 h2 F" j( B 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。7 ]6 u% P8 z5 j- l$ T1 r
/ i' W3 ]8 }" x8 z$ u" m* e 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。2 B$ I" T. d; i# d4 j3 ~* U
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──( W4 R$ K6 d7 E" M! S% t* }, m0 z: ?
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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" J1 \( X; o6 M9 O 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。" I- e, D ?2 r% I/ y9 k% s/ ~
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡' N" K: j7 g3 c7 L9 F
# p, T6 X2 Z# T3 X 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。" {- l: ~; j$ o( S9 M" H" [- R
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。0 A# x' h2 ?) i
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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, [7 c) ^4 Z# H" q8 ] 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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v& P, [7 b6 T 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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% O3 E- S8 a2 p+ m3 Q2 ~0 w 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。& H: Q. B, y3 y4 ]5 h) o5 b. M4 O
" y1 G, l/ S4 C) K* s 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。/ ~2 a/ d; f; [" z1 Y
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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: B% i1 ` t+ B; w h 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」+ z$ G I0 N/ D8 P4 c) x5 ?
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」- c" S' C3 e4 P' o/ x6 ~9 w" W# @
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」% G6 U! W' E* J* d, V0 Y- N
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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Q+ `; \7 h3 U" e5 ?6 X 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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, @+ |& l0 g* T 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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8 ~% w0 E5 G! ?; A, S( |' E0 t 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」) T- r9 S c% ~8 |: b) {
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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6 R. p6 t, o0 H) T8 K4 N( X 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」; t1 X4 Z& d" v: L+ y% f
1 `: F2 e, G J% ]- m 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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$ m, J* n/ [( z& M R; T 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」1 g5 c: J7 B$ R6 T. J C" y1 P
4 X# b# j* @ ]% f1 u9 ? 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。1 s* H- Y5 e" c0 i& Y. P0 K
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」8 ?7 I% [7 s4 N9 @
( L' h& U3 P. ~7 h8 V3 D) w 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。/ A0 ~$ s/ ]) k0 s& H# I6 y6 g
: K7 o; c1 N7 R' `0 b 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。: ~# ?% p3 Z4 g. b7 y5 w& B7 W
: n' K& ^$ ~4 g4 ] 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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6 T, i' ~+ r( g$ h9 D 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。4 u% m5 L# {+ l" M3 p% \4 f o5 X
( N" g& B% z0 _7 D# ` 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。0 O( N2 ^. w, ~9 q$ r @; ?
9 A/ M6 I- x+ q4 Z; `- |/ ?$ C 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。; ~. d& L5 |9 m- e- ?! d/ i# J
; k( J: o+ G8 H. G& h 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。8 Y! b) a; J! s
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。- P$ p* d+ C9 g1 A7 C0 ?
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突地,掌声四起……( y3 m2 [& V+ K. ^5 t% ~8 M
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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& y% r- ]( f* o; A 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。+ i3 W' k' s5 q Q" U
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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6 q$ o. j1 M1 F 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!+ W8 X( o7 m* ` L, j4 t5 m {
# K+ N' j! O: S2 D: G0 H2 k, Z5 w s 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。 C; g+ T6 M2 R5 i) ?3 C7 h1 u
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」4 O/ \6 W% u4 M ]9 r' e: Z, P
) X+ \( O3 z# n: F5 C% [# W 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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% a' s- c; M+ B+ M9 \# M 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。# Y& p( n: C$ N+ g
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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8 F5 y- o4 J4 b 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?: H6 }3 S5 c, W8 v
7 c$ a2 C" |2 K/ N; F( }: p 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!; m. d% C# T; ?- b2 I8 p8 j9 T
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」4 A. x' o7 `. _
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。+ v: h0 H2 F& i" o$ @' x
' H* F0 m, z; P0 ^9 l# @ 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。! M7 {- }4 _1 @7 P& m
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……3 l, _8 f A! b* H
) q4 H0 } z* O" X" y1 N) g9 w 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!/ {+ E# S+ V# L _
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!5 T' T( j6 H4 }1 P# z9 R5 d9 N. A
0 g' A) |7 N0 N. t4 r) T 「贝琳,救我……」' C( {7 S$ a9 C9 M
. v" v+ o/ `* ^- g0 b. Z 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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2 J: e5 c* k1 A0 q5 m3 Y" z! C c 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!7 c+ x, E- k7 m6 [! v" [% v
9 J. S t/ Z4 c 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」9 \5 c; O& a* Z2 v X
; V+ n0 H2 W; p N# h4 s 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。, }0 W3 [" t5 ?. @4 O0 }
3 J0 E7 _' B# v/ a1 Y 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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8 I. d. v1 u& g& I* f4 S$ H# X 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。* ?7 t4 r5 E7 m% ]5 @0 \
6 d3 `1 q6 \& \( [" m+ e9 _ 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!" N& |" L# v+ W) o6 J
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。# ?1 J( o2 X. D3 ~' j
' {" C2 J3 [8 C 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?, U' o& g0 _. g* ? ~' W) r8 d/ k
8 m, \0 g* {8 Z' C* U 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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7 M& N/ T3 W% @0 e. |8 h% s- U& O' z5 E 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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4 W$ m2 H: }% }4 j 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。8 g: v: Q+ d/ `# T
; c, f1 I) F' Z/ ] 「贝琳,小心!」0 V4 N, X. ~) l
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。, g' _! t- G J( h" s. B
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。. {" }. [. r" \3 \, i3 v5 x
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。7 |" M, Z! X( P
; S6 S' l% R! T: c% A 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。* O1 U/ y6 j# `0 V! Y- E
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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$ r; i0 b8 K) a: M8 a" e" E& v 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」 L" C2 i" f9 T0 G$ B
3 ?/ y0 G; f1 B 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!; B. @3 D9 N) \6 M: q
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。) ^$ A K& Q3 N. T6 x- u
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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7 m9 x) e6 ]3 R+ }, P6 F% |. ]' B 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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8 ~+ V3 n! Q8 L5 K+ l( B% M' T 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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0 W5 X* }0 H5 }3 J0 ^7 s 「很抱歉,菲亚不适合你。」0 ]4 h9 s# @" {8 O( g- o
& E0 C; B! n+ F3 B$ r& c( z$ M 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。- i$ v K: U: a `" ?
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」6 [5 i% o( w( z; K2 @& F) o
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「换取赎金?!」/ I4 }' j, P- T: {" O$ [
+ j- w9 o$ C3 c 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
5 f) Y3 p4 m% b5 L/ z
, p5 Y: J- _+ ~ 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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3 y+ K6 Y8 L; _: A& i5 m 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」( y, D; ~" p" u4 r/ M- z# b" n4 L
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「她。」; ~& U/ ^7 Z2 f: W/ T
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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- x1 b/ ]6 ?- X4 L 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」, x; _9 Q0 G5 _) J/ O
, _4 b ]; S6 I 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。8 z9 m- R1 `7 y- g
6 w6 m: i8 d3 k# k5 `' b p0 h: q 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。" t* d! @: y* D5 P/ C
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?0 g4 I; ] g; r3 p1 X! b0 }
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 I* x4 [7 B# @4 G# |
; h/ A" f7 @7 T" f. B/ C 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦! _; H" D( J+ L' A, t- x1 B
9 b! g. W2 L7 L) x2 @( d 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?: _3 z3 v/ W- o
, }% [7 B% v8 A2 G/ a6 E& Q; E 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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, I) u( E v" w x$ ~5 {. u 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。6 m3 v% r- T0 o+ X, [
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」" o6 i+ b1 S. _! {2 N8 p
, I& }8 z; b9 F! {* e8 p( k 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。- ] ~8 U M5 `/ Q S0 Y( z7 t
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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